El caza de ala Delta DASSAULT MIRAGE III fué el avión que colocó a Francia entre las naciones más avanzadas en la industria aeronáutica. Pocos reactores de combate occidentales han coseguido un exito similar al suyo. Producido en serie en cuatro paises y utilizado por veintidos fuerzas aereas, el MIRAGE III entró en producción a finales de los años cincuenta, pero el último de los 1422 ejemplares producidos fué completado en 1992 y las modernizaciones al proyecto básico aseguran que este excepecional avión de caza en delta permanecerá en servicio todavía muchos años en éste siglo.
DASSAULT hizo volar un prototipo con ala en delta, el Mirage I, a principios de 1955, pero fué considerado demasiado pequeño y lento para ser considerado un caza eficaz. Gracias a nuevos estudios y a un potente motor desarrollado por SNECMA, Dassault produjo el Mirage III, que voló por primera vez el 17 de noviembre de 1956. El avión demostro muy pronto estar destinado al éxito, gracias al alto nivel de sus prestaciones. En 1960 el Mirage III se convirtió en el primer caza de Europa occidental que superó Mach 2. La versión inicial fue el Mirage III C de interceptación todo tiempo, que entró en servicio en 1961. Sin embargo, el Mirage adquirió pronto otras funciones, incluidas la de ataque (III E) y de reconocimiento (III R).

El Mirage III EA en la Argentina

Ante la necesidad de reemplazar a los obsoletos Gloster Meteor, la Fuerza Aerea comenzó un estudio entre los aviones de combate disponibles para la venta en ese momento, como el North American F-100 Super Sabre, y el Mc Donnell Douglas F-4 E Phantom. El primero fué descartado debido a su relativa antiguedad y el segundo por la negativa de EE UU en aprobar su venta. Al mismo tiempo se estudiaron el English Electric Lightning, el Mirage III, el Saab 35 Draken y el Lockheed F-104. Finalmente la FAA se decidió por el avion frances. En un primer momento se proyectó fabricar bajo licencia 100 en el pais, pero recortes presupuestarios motivaron las firma de un contrato con Dassault por un lote de 10 aviones Mirage III E y dos Mirage III D (biplaza de entrenamiento).
El 31 de agosto de 1972 fué entregado el primer monoplaza (I-003) que llegó al pais el 23 de septiembre del mismo año, que se sumó al biplaza I-001 que habia arribado el 5 de septiembre. De todas maneras, los aviones no volaron hasta el 10 de enero de 1973, cuando el piloto frances G. Resal efectuó el primer vuelo en el I-003. Siete días después realizó el primero de los vuelos con tripulación argentina.
El Mirage fué el primer avión de la Fuerza Aerea en pasar la barrera del sonido en vuelo horizontal e inauguró la posibilidad del combate aéreo vertical y la interceptacion bajo control autonomo todo tiempo gracias a su radar Cyrano IIA.

La maqueta

El Kit es una vieja maqueta de ESCI a escala 1/48, que actualmente ha sido relanzada por ITALERI. Fue armada como especifica el estuche, salvo algunos agregados como el asiento eyectable, los misiles Matra Magic I y los tanques suplementarios de 1700 litros . Los tanques y el asiento son de resina y los misiles son los sobrantes de un Mirage F 1, ya que el estuche trae los Sidewinder AIM 9 B, para armar la versión australiana.
Dado la antiguedad de la matriz esta viene con los paneles hacia afuera, y el encaje de las alas con el fuselaje no es muy preciso, por lo que fue necesario utilizar un poco más de masilla. El resto de las piezas encastran con bastante precisión. Fue agregado en el morro lastre, mediante tuercas y tornillos, para evitar que se caiga de cola.
Para la etapa de pintado, se comenzó dado a todo el modelo una base de color blanco. Posteriormente se enmascaró la parte inferior y luego se aplicaron los colores de la parte superior que consisten en Dark Green y Desert Yellow de Tamiya y Medium Green de Humbrol. El cono del radar está de negro tambien de Tamiya. Los tanques suplementarios estan representados con los colores que traian aquellos que fueron adquiridos a Israel y llegaron via Perú durante la Gesta por las Islas Malvinas. El marrón es de Tamiya y el otro color es una mezcla de amarillo, arena y blanco. El tren de aterrizaje es de color aluminio mate y el timón de dirección amarillo. Con respecto a la cabina transparente, esta venia un poco rayada y algo opaca, por lo que se procedió a lijarla toda con lija al agua Nro 1200 y mucha agua. Luego se la pulió con pasta de dientes aplicada con un pañuelo hasta que quedó absolutamente brillante. Este trabajo puede resultar tedioso, pero se obtienen muy buenos resultados.
Finalmente se procedíó a sumergir las partes transparentes en Glo Cot (versión nacional del famoso Future) y se dejaron secar sobre un papel tisue. Una vez seco, el resultado que se logra es sobresaliente.
Una vez finalizado el proceso de pintura se barnizó todo el modelo con barniz brillante para aplicar las calcas. Estas son las Aerocalcas nacionales y son de excelente calidad. Despues de hecho ésto se paneló todo el modelo con una microfibra de 0,5.
Posteriormente se barnizó todo el modelo de brillante, para uniformar las calcas con el modelo y que se fije y no se corra el panelado, y por último se aplicó barniz mate de Humbrol muy diluido hasta lograr que el avion quedara con el tono adecuado.
Finalmente resta decir que si bien no es una maqueta con la calidad que tienen los modelos de Tamiya, Hasegawa, Academy, Revell y otros, probablemente sea el único Mirage III E a escala 1/48 que hay en el mercado y en virtud de antiguedad de la matriz, sirve de base para realizar trabajos mas detalladas y de mayor precisión.